Las autorizaciones de emergencia de sustancias químicas tóxicas siguen poniendo en peligro la salud humana y ambiental en la UE: nuevo estudio
La salud humana y medioambiental en la Unión Europea sigue enfrentándose a los riesgos que suponen los productos químicos no autorizados para uso agrícola. Mediante la aplicación de autorizaciones de emergencia, numerosos Estados miembros persisten en permitir la reintroducción de sustancias peligrosas que, más allá de toda duda razonable, han demostrado presentar riesgos inaceptables para la salud humana y medioambiental.
El uso y abuso continuo de las autorizaciones de emergencia, algunas de las cuales violan las regulaciones de la UE que dictan su procedimiento, obstaculiza los objetivos de sostenibilidad establecidos en el Pacto Verde de la UE. Los vacíos legales explotados en los procedimientos de autorización de emergencia y una aplicación insuficiente de procesos de verificación crean desafíos persistentes para la sostenibilidad ambiental y la salud pública.
Hoy se ha publicado un nuevo e importante estudio (Carisio, Simon Delso, Tosi, Beyond the urgency: pesticide Emergency Authorisations' exposure, toxicity, and risk for humans, bees, and the environment, 2024, Science of the Total Environment, Vol 947) [1], arrojando luz sobre los riesgos asociados con la explotación de los vacíos legales y el uso desmedido de las autorizaciones de emergencia.
Este estudio proporciona una visión general completa del marco regulatorio para los productos químicos utilizados en la protección agrícola y evalúa la frecuencia, el uso y el cumplimiento de la regulación de los Estados miembros que otorgan autorizaciones de emergencia. Al centrarse en investigaciones anteriores que utilizan las abejas como biomonitores para evaluar la toxicidad de las sustancias químicas, el estudio ha subrayado el profundo impacto de las autorizaciones de emergencia en la salud humana y ambiental.
Algunos Estados miembros infringen la ley al otorgar autorizaciones de emergencia, y el significado de "emergencia" se desvanece lentamente.
Los resultados del estudio son alarmantes. Entre 2017 y 2021, el número de autorizaciones de emergencia concedidas por los Estados miembros para productos fitosanitarios (también conocidos como pesticidas), los productos comerciales para aplicación en cultivos, se dispararon a 3173. Se trata de un aumento significativo con respecto al período anterior, en el que se registraron 220 autorizaciones entre 2013 y 2016. Al mismo tiempo, el promedio anual de la UE para autorizaciones de emergencia para sustancias activas, el componente químico clave en pesticidas, fue de 223.
Algunas de estas autorizaciones violaron abiertamente los límites legales. El doce por ciento de las autorizaciones de emergencia excedieron el límite del período de uso de 120 días. En España, por ejemplo, se concedió una autorización de cuarenta meses para una sustancia altamente tóxica (el fludioxonil, que se ha asociado con daños a las células hepáticas en humanos). Además, varios Estados miembros renovaron constantemente las autorizaciones de emergencia, diluyendo el significado de la palabra clave "emergencia".
Las Autorizaciones de Emergencia están reintroduciendo las sustancias químicas más tóxicas y nocivas a nuestro medio ambiente.
Otra nota muy alarmante es que las sustancias activas reintroducidas en el medio ambiente gracias a autorizaciones de emergencia son muy tóxicas y producen efectos particularmente nocivos. En comparación con las sustancias autorizadas, las que regresan a nuestros campos mediante autorizaciones de emergencia tienen valores tóxicos elevados.
Según la revisión de las investigaciones de biomonitoreo, que utilizan a las abejas como indicador de la contaminación ambiental, la dosis letal media de sustancias activas en las autorizaciones de emergencia es menos de la mitad. En otras palabras, se necesita menos de la mitad de la dosis para que sea mortal para una abeja en comparación con la sustancia activa mediana autorizada, lo que indica la alta toxicidad de las sustancias en las autorizaciones de emergencia. Estas autorizaciones reintroducen y diseminan en el medio ambiente y la cadena alimentaria productos químicos altamente tóxicos, que son los más contaminantes en comparación con las sustancias activas aprobadas.
Desafortunadamente, esta situación no se limita a unas pocas zonas del territorio europeo. Los seis Estados miembros que concedieron el mayor número de autorizaciones de emergencia para sustancias activas también representan la mitad de las tierras agrícolas de la Unión Europea (Austria, Francia, Alemania, Grecia, Italia y España). El amplio uso de autorizaciones de emergencia en toda la Unión Europea sólo puede causar más preocupación por su amplio impacto ambiental, incluidos los polinizadores y la población humana.
Arrojando luz sobre un problema persistente
Las deficiencias en los procedimientos de autorización de emergencia, la falta de rendición de cuentas y el control insuficiente no son nuevos. Si bien este nuevo estudio aclara algunos de los mecanismos regulatorios y describe los elevados riesgos para el medio ambiente y la salud humana asociados con las autorizaciones de emergencia para productos químicos de uso agrícola, varias organizaciones ambientalistas han hecho sonar constantemente la alarma contra el abuso de estas autorizaciones por parte de los Estados miembros. En 2017, un informe de las organizaciones medioambientales y apícolas PAN Europe, ROMAPIS, Client Earth y BeeLife llamó la atención sobre el continuo abuso de las autorizaciones de emergencia de insecticidas neonicotinoides y su alto impacto en las abejas y la actividad apícola [2]. Otras comunicaciones posteriores también destacaron los desafíos legales y ambientales que rodean las autorizaciones de emergencia [3] [4] [5].
El camino a seguir
Teniendo en cuenta los desafíos que plantea el aumento de la demanda de productos agrícolas y la necesidad de mejorar la seguridad alimentaria, se requieren estrategias sostenibles. Como destaca el estudio, alternativas como los enfoques de Manejo Integrado de Plagas (MIP), las Sustancias Activas alternativas (autorizadas) y las prácticas agroecológicas apuntan hacia vías para aumentar la productividad, la sostenibilidad y la resiliencia agrícolas. La promoción de estas prácticas debe ir de la mano de una mayor claridad y rendición de cuentas en el mecanismo de autorización de emergencia. Vemos que lograr una mayor sostenibilidad en la agricultura debe ir acompañado de la promoción de prácticas beneficiosas y de la disuasión de abusos de los vacíos legales como las expuestas y explotados en las autorizaciones de emergencia de pesticidas.
Conclusiones clave:
Las autorizaciones de emergencia son numerosas y un porcentaje infringe los plazos legales, los procedimientos de presentación de justificationes y la obligación de crear una hoja de ruta para la investigación y aplicación de alternativas.
Los productos químicos reintroducidos en el medio ambiente mediante autorizaciones de emergencia son altamente tóxicos y presentan riesgos más importantes para el medio ambiente y la salud humana que las sustancias autorizadas.
El abuso de las autorizaciones de emergencia es un fenómeno recurrente observado y denunciado desde hace casi una década.
Acerca de BeeLife
BeeLife European Beekeeping Coordination es una organización sin fines de lucro dedicada a la protección de las abejas y los polinizadores en la Unión Europea. A través de la investigación, la promoción y la colaboración, BeeLife trabaja para promover un entorno sostenible donde los polinizadores puedan prosperar, garantizando la biodiversidad y la seguridad alimentaria en Europa.
Contactos:
Referencias
[1] Carisio, Simon Delso, Tosi, 2024, Beyond the urgency: pesticide Emergency Authorisations' exposure, toxicity, and risk for humans, bees, and the environment, Science of the Total Environment, Vol 947, https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0048969724043651
[2] PAN Europe, ROMAPIS, Client Earth, and BeeLife, 2017, Bee Emergency Call, https://www.bee-life.eu/post/2017/03/20/bee-emergency-call
[3] Romapis, BeeLife, 2018, Bee-killing Insecticides Continue to be set Free in Romania, https://www.apiservices.biz/documents/articles-en/bee_killing_insecticides_continue_romania.pdf
[4] BeeLife, 2018, Open Letter to the Commissioner - Emergency Authorisations of Neonicotinoids and EFSA's Evaluation, https://www.bee-life.eu/post/2018/07/18/open-letter-to-the-commissioner-emergency-authorisations-of-neonicotinoids-and-efsas-ev
[5] BeeLife, 2021, Romania is considering granting an emergency authorisation on the use of neonicotinoids - again, https://www.bee-life.eu/post/romania-is-considering-requesting-a-derogation-on-the-use-of-neonicotinoids-again
Comments